Lo Speed Test è una prova in grado di rilevare la velocità della connessione Internet: viene misurato il traffico dati che si genera nel preciso istante d'inizio test, tra il PC dell'utente ed il server dove è posizionato il test. Gli speed test sono di solito in grado di misurare sia la velocità di download (velocità di trasferimento dati dal server dello Speed Test al computer dell'utente) che la velocità di upload della connessione Internet (velocità di trasferimento dati dal PC al server dello Speed Test).

Esistono diverse tipologie di connessioni Internet; di seguito le principali:
- Connessione analogica o PSTN, attraverso la normale linea telefonica si potrà viaggiare al massimo a 56 kbps in ricezione (download) e a 33 Kbps in trasmissione (upload).
- Connessione ISDN (Integrated Services Digital Network), rete digitale che permette l’uso contemporaneo di voce, fax e dati; può raggiungere la velocità massima di 128 kbps se si utilizzano contemporaneamente i due canali, altrimenti si viaggia a 64 kbps (sia down che upload).
- Connessione ADSL (Asymmetric Digital Subscriber Line), linea digitale che permette di navigare ad elevata velocità: attualmente da un minimo di 640 kb/s fino ad un massimo di 20 Mb/s dell'ADSL2+ in download, mentre in upload da un minimo di 256 kbps fino a un massimo di 1 Mb/s.
- Fibra Ottica, ovvero rete a banda larga, permette di navigare a velocità superiori all'Adsl: è possibile arrivare a velocità fino a 10 Mb/s sia in download (da Internet verso il PC) che in upload (dal PC ad Internet). La fibra ottica in futuro potrà raggiungere velocità al momento inimmaginabili: si pensi che attualmente in Giappone viaggia ad 1 Gb/s (Gigabit per secondo) sia in download che in upload.

Oltre alle connessioni internet via cavo, sono oggi sempre più diffuse e performanti le connessioni internet mobili e wireless.

Bit o b, identifica l'unità fondamentale di memoria di un computer. Costituisce solo un valore: 0 o 1.
- Byte o B, è una sequenza di bit: per convenzione lo si intende costituito da 8 bit (es:10010100).
- Kilobyte o kB, è un multiplo del byte e corrisponde a 1.000 (10³) byte ed indica lo spazio di memoria occupato da un file.
- Kb/s (Kbps o Kbit/s), ovvero Kilobit al secondo indica la capacità di trasmissione (velocità) del traffico dati su una rete informatica.

 NB:  Storicamente  si  considerava
1 kilobyte = 1.024 byte (2¹⁰ byte), ma per adeguamento al Sistema Internazionale (S.I.) si è convenuto di utilizzare 1 kilobyte = 1.000 byte (10³ byte), così come accade con le unità di misura tradizionali (1 Kg = 1.000g e 1 Km = 1.000m).
Il kibibyte è invece uguale a 1.024 byte:
1 kibibyte = 1.024 byte (2¹⁰ byte).

- Megabyte o MB, corrisponde a 1000 Kilobyte ovvero 1.000.000 (10⁶) byte e misura la memoria di lavoro di un computer.
- Megabit o Mb unità di misura spesso utilizzata, assieme al Kilobit, in rapporto al tempo in secondi (Mb/s), per calcolare la velocità di trasmissione di segnali digitali; usata soprattutto per calcolare la velocità di un dato download.
- Mb/s (più impropriamente Mbps o Mbit/s), ovvero megabit per secondo: indica la velocità di trasmissione dei dati su una rete informatica. Un megabit corrisponde a 1.000 kilobit, quindi a 1.000.000 bit.